El sentido de la vida, por Steve Jobs

Acabo de recibir por correo electrónico un video que reproduce el discurso de Steve Jobs, CEO de Apple, en la Universidad de Standford. Tiene una duración de unos 15 minutos y transmite ideas poderosas sobre el amor a lo que hacemos o el sentido de la vida.

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Siete blogs educativos

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Bajo el epígrafe laguia2000 se agrupan hasta siete blogs educativos cuyas temáticas son:

• historia
• psicología
• geografía
• arte
• lengua y literatura
• filosofía
• física

Los blogs se actualizan con la frecuencia suficiente como para que en el plazo de un año se haya creado un importante fondo de contenidos, con hasta 340 post en una sola categoría. Los contenidos están bien elaborados, y para muestra, algunos posts del blog de psicología cuya temática está relacionada con este blog:

• Aprender a estudiar
• Las emociones y las decisiones
• Terapia original contra el stress
• Modelo de liderazgo

Algunas ideas para mejorar este montón de sabiduría en formato blog son las siguientes:

• Mejorar la navegabilidad entre los 7 blogs, ya que, si bien en la parte superior aparece un cuadrito con las 7 solapas, al hacer click en cada una de ellas no se nos traslada al blog correspondiente, sino que únicamente vemos el titular del último post publidado en esa categoría.
• Clasificar en categorías los posts. Si en el blog de historia están perfectamente estructuradas las categorías, en otros como en el de psicología o en el de filosofía, se agrupan todos ellos “al montón”, dificultando el encontrar el contenido que nos interesa.

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¿Qué es más importante: la tarea o la relación humana?

James C. Hunter, en su libro La Paradoja, un relato sobre la verdadera esencia del liderazgo, utiliza el formato de narrativa empresarial, para transmitir un concepto de liderazgo muy concreto e interesante (para liderar hay que servir). Mientras cuenta una historia entretenida de leer despliega toda una teoría del liderazgo con ideas que se captan e interiorizan rapidamente. Una de estas ideas parte de esta definición:

El liderazgo consiste en conseguir que la gente haga una serie de cosas

Y puestos a esto, a conseguir que la gente haga cosas, aparecen dos extremos o polos opuestos:

• Centrarse en la tarea, en conseguir que la gente hagas las cosas, olvidándonos de las relaciones con las personas. Esto dá como un resultado un tirano. Si nos centramos en la tarea, olvidándonos de la gente obtendremos cambios permanentes de personal, rebeldía, falta de calidad, bajo nivel de compromiso entre otros síntomas no deseables.
• Centrarse en la relación humana y olvidarse de la tarea, con lo que podremos convertirnos en unos excelentes relaciones públicas, con todo el trabajo sin hacer.

La clave del liderazgo es llevar a cabo las tareas asignadas fomentando las relaciones humanas, o dicho de otro modo, mantener equilibrada la balanza entre las dos dinámicas mencionadas: la tarea y la relación humana.

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¿Qué nos hace decir SÍ cuando deberíamos decir NO?

En ocasiones nos comprometemos a realizar tareas, aún sabiendo de antemano que tenemos poco tiempo para ellas y que es probable que no logremos completarlas. El resultado es una sobrecarga de trabajo que redunda en perjuicio de nuestra productividad. Los motivos para hacer esto (decír que sí cuando deberíamos decir que no a aceptar tareas) pueden ser:

• Búsqueda de gratitud. Al aceptar hacer el trabajo que corresponde a otros sacar adelante nos estamos ganando su gratitud y aceptación: por conseguir caer bien entre los compañeros, o impresionar al jefe, podemos acabar acumulando muchas más tareas pendientes de las que somos capaces de asumir. Antes de hacerlo conviene pensar que no finalizar nuestras tareas o hacerlo descuidada y apresuradamente por falta de tiempo, genera desaprobación casi inmediatamente
• Culpabilidad. Cuando un compañero nos pide ayuda, o se nos solicita colaborar en un proyecto importante y nos encontramos realmente faltos de tiempo, pueden asaltarnos sentimientos de culpabilidad ante la idea de tener que decir: no; sin embargo, debemos de dominar esos sentimientos pensando en que no es razonable tratar de hacer todo lo que se nos pida.
• Miedo a ser prescindible. Quizás, aunque sea de un modo subconsciente, estemos asumiendo tareas por encima de nuestras responsabilidades porque pensamos que si bajamos el ritmo, la organización puede llegar a la conclusión de que no somos necesarios.Lla mejor forma de hacerse imprescindible es realizar nuestro trabajo a conciencia y excelentemente.
• Sentimiento de indispensabilidad. Si nos creemos eso de que es mejor hacerlo que mandarlo a lo mejor estamos haciendo más de lo que podemos en la creencia de que somos indispensables y nadie puede hacer el trabajo tan bien como nosotros. El síntoma inequivoco de esto es preferir incumplir un plazo de entrega a delegar una tarea. Hay que darse cuenta de que es mejor delegar (correcta y eficazmente) que producir un trabajo de baja calidad debido al exceso de trabajo.

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Ejercicios mentales para combatir el stress

De un curso on line que estoy haciendo del gestión del tiempo, tomo estos ejercicios de ayuda contra el estrés. Los tres están destinados a ser aplicados en el momento en el que se está viviendo una situación estresante, y si llamaron mi atención fue por que no son ejercicios físicos, de relajación o respiración (que también los hay), si no que se trata de ejercicios mentales.

• Apocalipsis. Consiste en inventar para nosotros mismos una historia catastrófica exagerada sobre un tema que nos preocupe, empleando para ello grandes dosis de humor. Algo tan simple como esto puede ser muy beneficioso para nuestro bienestar psicológico, aliviando a nuestra mente de preocupaciones y liberándonos de tensiones.
• Contar hasta diez. Este ejercicio es bien conocido por todos, y trata de evitar que en una situación conflictiva nos dominen las emociones, haciéndonos perder la perspectiva y dar una respuesta inadecuada. Entreteniéndonos en contar hasta diez conseguiremos que nuestras emociones se calmen antes de emitir una respuesta, que seguro será más adecuada a la situación.
• Viaje hacia adentro. Combina la relajación, el control de la respiración y la evocación de imágenes mentales para combatir el estrés. El procedimiento a seguir es el que se describe a continuación:
  1. Cerrar los ojos y centrarse en la situación que causa el estrés
  2. Mientras imaginanos la situación estresante repetimos mentalmente “Mi menta está despierta, mi cuerpo relajado. Este asunto no me afecta”.
  3. Nos sonreímos a nosotros mismos
  4. Contamos hasta tres mientras expiramos, imaginando que el aire entra en nuestro cuerpo a través de los pies.
  5. Volvemos a contar hasta tres mientras expiramos, imaginando qu el aire hace el camino inmerso saliendo por los pies. Notamos la relajación en todo nuestro cuerpo.
  6. Abrimos los ojos y volvemos con energía renovada al trabajo

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Agilidad mental y creatividad

Esta mañana he recibido un correo electrónico con una historia que ilustra la imporancia de la creatividad y la agilidad mental, no cita la fuente, pero merece la pena leerlo. Viene acompañada de una cita de Albert Einstein: “Sólo la imaginación es más importante que el conocimiento”, lo que resulta especialmente cierto en momentos de crisis.

Cuenta una antigua leyenda, que en la Edad Media, un hombre muy virtuoso fue injustamente acusado de haber asesinado a una mujer. En realidad, el verdadero autor era una persona muy influyente del reino y por eso, desde el primer momento buscaron a un “chivo expiatorio” para encubrir al verdadero culpable.

El hombre fue llevado a juicio, ya conociendo que tendría escasas o ninguna oportunidad de escapar al terrible veredicto: ¡LA HORCA!

El Juez, también cómplice, cuidó de dar todo el aspecto de un juicio justo y por esta razón le dijo al acusado:

- “Conociendo tu fama de hombre justo y devoto del Señor, vamos a dejar en manos de Él tu destino. Vamos a escribir en dos papeles separados las palabras culpable e inocente. Tu escogerás uno de ellos y será la mano de Dios la que decida tu destino”

Por supuesto, el funcionario corrupto había preparado dos papeles con la misma leyenda: “CULPABLE” y la pobre víctima, aún sin conocer los detalles, se dio cuenta que el sistema propuesto era una trampa. No había escapatoria. El Juez conminó al hombre a tomar uno de los papeles doblados.

Éste inspiró profundamente, quedó en silencio unos cuantos segundos con los ojos cerrados pensando, y cuando la sala comenzaba ya a impacientarse, abrió los ojos y con una extraña sonrisa, escogió y agarró uno de los papeles y llevándolo a su boca, lo engulló rápidamente.

Sorprendidos e indignados los presentes, le reprocharon airadamente.

Pero… ¿qué hizo?… ¿Y ahora?… ¿Cómo vamos a saber el veredicto?

- “Es muy sencillo” respondió el acusado, “Es cuestión de leer el papel que queda y sabremos que decía el que yo escogí”

Con rezongos y disgustos mal disimulados, tuvieron que liberar al acusado, y jamás volvieron a molestarlo.

Moraleja: Por más difícil que se nos presente una situación, nunca dejemos de buscar la salida ni de luchar hasta el último momento. Cuando todo parezca perdido, usa la imaginación.

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Lo que los caballos pueden enseñarnos

Hace algunas semanas, una lectora de este blog me contactó para pedirme que escribira una entrada sobre el coaching con caballos. Visité la web que me recomendaba (Equilibri), y estas son mis impresiones.

Me gustaría poder contar esto desde la experiencia, después de haber vivido en primera persona alguna sesión al aire libre con caballos, pero todo mi conocimiento de esta cuestión se reduce a lo leído en la pantalle de mi PC, no obstante, creo que merece la pena anotar en este blog que existen personas que se dedican a formar en liderazgo y ejercer el coaching, utilizando como “facilitadores” a los equinos. La metodología es impactante, y dicen que también divertida e inolvidable; en estos cursos, los caballos no se montan, si no que el alumno permanece siempre de pié; interactuando con estos animales, fuera del entorno cotidiano y en una situación nueva, los participantes viven y descubren su propio estilo de liderazgo y comunicación no verbal.

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¿Qué puedo hacer para mejorar mi vida?

Esta parece una pregunta de complicada respuesta, muy apropiada para responder en estas fechas, obteniendo así una lista de propósitos para el año nuevo. En el prólogo de Máxima Eficia, un libro de Brian Tracy, se propone una respuesta demoledoramente simple a esta cuestión, que merece la pena compartir en este blog: “sólo hay cuatro cosas diferentes que puedes hacer para llegar a mejorar la calidad de tu vida y de tu trabajo”, y estas cuatro cosas son:

1. Dedicarte más a ciertas cosas. De entre todo lo que haces, selecciona aquellas que más te importan, más te satisfacen y más repercusión tienen sobre tu futuro.
2. Dedicarte menos a otras cosas, aquellas que no te estén ayudando mucho (o te estén perjudicando) en el logro de los objetivos que persigues
3. Empezar a hacer cosas que hoy no haces. Adquirir nuevos hábitos, aprender nuevas habilidades, empezar proyectos nuevos…
4. Dejar de hacer algunas cosas que estés haciendo, abandonando actividades y conductas que no son coherentes con los logros que ambicionas

Ahora que he leído esta lista de solo cuatro puntos, me parece una verdad tan simple como aplastante, aplicable al diseño de cualquier cambio, tanto personal como organizativo: la proxima vez que tenga que plantearme una mejora sustancial empezaré por pensar en estas cuatro cosas.

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Ganar el doble de dinero en la mitad del tiempo

Duplicar los ingresos y el tiempo libre simultaneamente es un milagro al que Brian Tracy se refiere en varias ocasiones en las páginas de Máxima Eficacia, un libro en el que estoy inmerso desde mediados del mes pasado. Lo empecé por aquellas fechas con la intención de que me sirviera de ayuda y estímulo para redactar mis propósitos de año nuevo, pero todavía no lo he terminado, y no por que no le dedique tiempo, si no por que lo estoy encontrando tan denso, que he acabado por ir anotando en una moleskine los puntos clave y las ideas que surgen al hilo de esa lectura, hoy repasando mis notas manuscritas, me sorprendió esta anotación: “seis pasos para duplicar los ingresos y el tiempo libre”. Dado que no es este un resultado a pasar por alto, detallo a continuación los pasos que propone Brian Tracy:

1. Identifica las pocas tareas que más contribuyen al mayor valor de tu trabajo. Preguntate a tí mismo y a los demás cuales son tus tareas clave, para tener así siempre claro a que dedicarte para dar más valor a tu tiempo.
2. Identifica las tareas rutinarias y las actividades que consumen mucho tiempo pero contribuyen poco o nada a tus objetivos a largo plazo. En cuanto puedas, deshazte de ellas una a una, delegándolas o cediéndolas a terceros. Sé estricto en esto y no te dediques a ninguna tarea de poca importancia.
3. Mejora tu rendimiento y tus resultados utilizando la fórmula del “Gran SLAM”. Simplifica, afianza, acelera y multiplica tus talentos y capacidades por medio de los demás. Esto ya fue objeto de otra entrada en este blog.
4. Reserva un día libre a la semana, totalmente desconectado. Recarga y rejuvenece tu cerebro dejando a un lado el trabajo de la semana: no leas, no llames por teléfono, no veas el correo y dedicate en exclusiva a tus asuntos personales.
5. Amplía los días libres a dos, todo el fin de semana. Cuando consigas tener un día libre a la semana, y te encuentres cómodo con eso, amplia el tiempo de desconexión a todo el fin de semana: 48 horas, así estarás más descansado y serás más productivo en el trabajo, haciendo más cosas en menos tiempo.
6. Empieza hoy mismo a poner más atención a las cosas que haces. Piensa en tus tareas antes de empezarlas, identifica las más importantes y concéntrate decididamente en ellas.

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Cinco recomendaciones para una vida empresarial emprendedora

En el capítulo 23 de su libro “Angeles en el trabajo”, Ramón Ollé presenta un esbozo de una conferencia pronunciada por él mismo en la Escuela de Telecomunicaciones La Salle de la Universidad Ramón Llul de Barcelona, y que originalmente llevaba por título “Cinco lecciones para una vida empresarial emprendedora”. El prudente autor rebajó a recomendaciones las lecciones, y yo las resumo en este post con la esperanza de que resulte de utilidad a los lectores, y alguno se anime a leer el libro de este Ingeniero de Telecomunicaciones, Presidente Ejecutivo de la Business Engineering School de La Salle Escuela de Ingeniería y Arquitectura (Universidad Ramón Llul) y, hasta 2007, Presidente Ejecutivo para Europa de Seiko-Epson Corp.

1. Desear con pasión la consecución de tus sueños y trabajar duro para que cada día se hagan realidad. Hablando de empresas, podría parecer más adecuado referirse en este punto a un buen plan estratégico (es conveniente y hasta necesario), pero este plan viene detrás de un sueño. Hace falta el sueño, y mucho empeño y esfuerzo para que se haga realidad.
2. Rodearse de los mejores equipos de trabajo y que éstos compartan un mismo espíritu de vida, desarrollando y haciendo posible que los sueños de todos ellos se hagan realidad. Hay que seleccionar colaboradores que nos complementen en aquellas áreas en las que tengamos deficit de conocimientos y habilidades, hay que tratar de lograr un equipo “rico en la diferencia y potente en lo común”, que, a pesar de estar fuertemente cohesionado, deje espacio a sus miembros para realizarse y alcanzar sus propios sueños.
3. Mantener el equilibrio entre “yo gano, tu ganas” y la plena integración de esto en la manera de entender el trabajo y la vida.
4. Ser un ejemplo de buen liderazgo y aplicarlo con amplitud de miras y sin restricciones, motivando y animando a la gente. En este apartado, Ramón Ollé cita literalmente un consejo recibido de su primer jefe a mediados de los años 70 del pasado siglo: “para ser un buen directivo debes saber dos cosas importantes: primero, tienes que saber decir que no. En muchos momentos de tu vida, tanto profesional como personal, deberás decir que no. Verás que es un ejercicio difícil, pero te dará credibilidad en los momentos más duros y te ayudará a hacer aquello que te propongas. Es más fácil decir que sí que decir que no ¡Qué tus compañeros lo sepán! Pero también debes aprender a tratar a los demás como tu quisieras ser tratado.(…)¿Quieres claridad por parte de tus jefes? Sé claro. ¿Quieres transparencia? Sé abierto. ¿Quieres una palabra de agradecimiento? Sé agradecido. ¿Quieres ser reconocido? Reconoce. ¿Quieres mejoras en tu profesión? Ayuda a los otros a mejorar. Con los años verás cómo nuestros deseos van cambiando, pero todos esperamos una respuesta adecuada a nuestras ilusiones y a nuestros deseos”
5. Conocer nuestros límites, trabajar desde la verdad, ser humildes. Puede pensarse que la idea de líderazgo va ligada a la autosuficiencia, la autosatisfacción, y, en cierto modo a la prepotencia, pero es necesaria la humildad, como una característica muy importante para alcanzar al éxito, entendida como autenticidad o capacidad para aceptar las propias limitaciones, sabiendo que no somos más importantes que nadie, definiendo nuestros límites y reconociendo nuestras deficiencias.

El libro citado, lleva por subítulo “Los valores que ayudan a gestionar el bienestar de una empresa”, y está publicado por Urano en su colección Empresa Activa.

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